「カーーーーーット！」
　ADの声によって、焚かれていたスモーク、サーチライトが消え、ドラマの最終カットがこれで終了した。
　カットの声を聞いても、準はその場から暫く動く事が出来なかった。震える指先が硬直したように堅くなり、金属で出来た金網を握りしめた儘指を開くことすら出来ない。外気に晒された涙は冷たく冷え頬を伝っていた。コレは、ウソなんだと頭では理解していても、役の中の自分と現実の自分との境目が無くなったように、準を縛り付けていた。
　「リョウ。リョウ、起きろよ」
　可笑しいほど、声が動揺している。
　　スタントは使いたくない、と言い張って、リョウは自分の背丈の倍はあるかと思われる柵から落下したのだ。万が一の為に、掘った地面の下にはマットが引かれその上に土を掛けてあるが、打ち所が悪ければ、重傷を負う事だってあり得た。
　　誰も、声を出さない。誰も身動きが出来ずに、リョウを見ていた。
　　仰向けになったままのリョウの身体が、ゆっくりと起きあがる。髪の毛についた枯れ葉を二三度頭を振って払いのける仕草に、回りのスタッフらから、安堵の声が漏れ、拍手が起きあがった。
　　「大丈夫か？起きあがれるか？」
　　救急班が駆け寄り、リョウに毛布を差し出して頭からすっぽりとリョウを覆い隠した。
　　「あ、大丈夫です」
　　小さく答える、リョウの声が聞こえた。かさかさと枯れ葉を踏む足音をさせ、リョウが、金網に近づき、準の前に屈み込む。
　　「大丈夫だから、そんな顔するなよ。みんな見ている」
　　金網に食い込む程強く握られている準の手の上から、リョウの手が重ねられた。
　　回りには沢山のスタッフがいても、その様子をただ見ているしか出来なかった。このような雰囲気を自然に出す二人に、話しかけることすら、誰も出来はしないのだ。
　　
　　「リョウちゃん！凄かった！大丈夫だった？」
　　安藤真喜子が、自分の顔の三倍はあろうかと思われる大きな花束を抱えて、近づいてくる。
　　「クランクアップ、おめでとう。リョウちゃん」
　　「ありがとう、真喜子ちゃん」
　　真喜子の姿を見つけると、リョウは視線だけで合図を送ってくる。準の様子を見て欲しいと目で訴えてくる。
　　分かっているから、と頷くと、一度だけ準を振り返るリョウは、そのままスタッフと監督の所まで歩いて行ってしまった。こんな時、一番準の側にいたいのではないかと思うけど、彼には彼のこの世界でのやり方がある。人前で、準に必要以上に接触してこないリョウ。
　　準を一瞬だけ見つめるリョウの瞳に、真喜子は「早くリョウちゃんを」と願わずにいられない。
　　「準、早くこっちに回って来て。撮影があるんだって！」
　　スチール撮影の準備が始まる事を、準に伝えると、真喜子が準の居る側に急ぎ足で回り込み準の腕を取った。
　　「準......」
　　「分かってる。大丈夫だから」
　　不安な表情を浮かべる真喜子に引きつった笑みを見せる準は、もどかしそうに指を外すのに苦戦していた。やっと剥がれる指先は、震えを伴って紫色に変色していた。
　　そっとその指を包み込む真喜子の手の温かさに、顔を上げる。
　　「じっとしていて。早く涙を拭きなさいよ」
　　騒がしく、撮影が始まろうとしていた。
　　「最高の演技を見せてくれて、ありがとう。あんたって、やっぱ凄いね」
　　「......。フォロー、ありがとうな」
　　「あんまし、冷や冷やさせないでよ」
　　ふふ、と不適な笑いを残して、準は照明の当たる場所へと帰っていった。



　　

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